(一)藏传佛教
藏、蒙古、土、裕固、门巴、珞巴、纳西、普米等民族信仰藏传佛教，主要分布在西藏、青海、甘肃、内蒙古、云南等省区。藏传佛教在藏民族中有很长的历史，公元7世纪佛教自印度传入西藏地区，经过与当地传统的原始多神教——本教的长期斗争与融合，约在公元10世纪形成了独具特色的藏传佛教。
(二)上座部佛教
傣、阿昌、佤、拉祜、布朗等民族信仰南传佛教，主要分布在云南。南传佛教大约也是在公元7世纪传入云南傣族地区。到公元1569年，缅甸金莲公主嫁给傣族宣慰使，缅甸国王派僧团随之来传教。该教在傣族地区广泛传播，随后又传到其他少数民族中。
(三)伊斯兰教
回、维吾尔、哈萨克、东乡、撒拉、保安、柯尔克孜、乌孜别克、塔吉克、塔塔尔等10个民族中的大多数人信仰伊斯兰教。伊斯兰教传入中国的历史也十分悠久，大约在唐宋时期，中西交流畅通，通过海陆丝绸之路，
一些信仰伊斯兰教的阿拉伯和波斯商人来到中国经商贸易，建立清真寺，开始传教活动。公元13世纪随着蒙古军队的三次西征和元朝的建立，大批信仰伊斯兰教的军士、工匠、商人、官员来到中国。公元10世纪，伊斯兰教传入新疆地区，经过几百年的传播后，伊斯兰教在新疆占据了主导地位。
(四)天主教和基督教
中华人民共和国成立前，在傈僳、怒、布依、京、朝鲜、苗、拉祜、景颇、阿昌、独龙、彝等民族中的一部分人信仰天主教和基督教。
天主教和基督教在近代伴随着西方帝国主义侵略中国开始传入的。17世纪，基督教首先传入台湾少数民族地区。鸦片战争后，葡萄牙、西班牙、法国、英国、美国、德国和沙俄等国的传教士大批进入中国南北各少数民族地区，以开医院、办学校、建教堂等各种手段传教。
